在追求先進(jìn)的Li-O2電池時(shí),正極中的真實(shí)反應(yīng)位點(diǎn)決定了其電池性能和催化劑設(shè)計(jì)。當(dāng)?shù)谝粚咏^緣Li2O2固體在放電過(guò)程中沉積在電極基板上時(shí),隨后的O2還原為L(zhǎng)i2O2可能發(fā)生在電極|Li2O2或Li2O2|電解質(zhì)界面處。該反應(yīng)機(jī)理決定催化劑設(shè)計(jì)的策略,然而至今它仍然是未知的。在此,南京工業(yè)大學(xué)陳宇輝教授及中科院蘇州納米所沈炎賓研究員等人使用旋轉(zhuǎn)環(huán)盤電極(RRDE)來(lái)沉積致密的Li2O2薄膜,并用16 O/ 18O同位素標(biāo)記Li2O2產(chǎn)物。RRDE的高速旋轉(zhuǎn)將溶液路徑的影響降至最低,它電沉積了厚度約為7 nm的Li2O2薄膜,接近致密Li2O2薄膜的極限。此外,作者在飛行時(shí)間二次離子質(zhì)譜(TOF-SIMS)研究應(yīng)用了新的特征信號(hào),其中Li216O2為m/z = 41.0191,Li218O2為m/z = 45.0391,基于此繪制Li2O2分布并探測(cè)放電過(guò)程中的真實(shí)反應(yīng)位點(diǎn)。圖1. Li216O2和Li218O2 的TOF-SIMS光譜和深度分布研究表明,O2在電極|Li2O2界面(底部路徑)和Li2O2|電解質(zhì)界面(頂部路徑)都被還原為L(zhǎng)i2O2。當(dāng)電極在16O2和18O2下放電時(shí),在電極表面識(shí)別出 Li218O2|Li216O2|Li218O2 的夾層結(jié)構(gòu)。電極|Li2O2界面是主要反應(yīng)位點(diǎn),占整個(gè)反應(yīng)的75%。該過(guò)程需要O2通過(guò)Li2O2薄膜擴(kuò)散到電極|Li2O2界面,因此,Li2O2薄膜的性能及其生長(zhǎng)機(jī)制是決定電池性能的關(guān)鍵因素。不幸的是,這個(gè)過(guò)程還沒(méi)有得到很好的理解,值得付出更多的努力。另一方面,Li2O2|電解質(zhì)界面的反應(yīng)也不容忽視。通過(guò)Li2O2層的電子傳輸,在Li2O2產(chǎn)物的上表面仍有一小部分O2被還原。這部分反應(yīng)超出了普通催化劑所能達(dá)到的范圍,需要在未來(lái)的工作中進(jìn)行更多的研究。圖2. 四個(gè)RRDE樣品的TOF-SIMS深度剖面及放電時(shí)的夾層結(jié)構(gòu)True Reaction Sites on Discharge in Li-O2 Batteries, Journal of the American Chemical Society 2022. DOI: 10.1021/jacs.1c09916